Sinivalkoinen vitja on jälleen tärkeässä roolissa lauantaina, eikä kyse ole pelkästään tehopisteistä.
– Olemme nähneet hienoja merkkejä heiltä kahdessa viime ottelussa, ja he ovat tehneet sen ilman, että huijaisivat puolustuspelissä. Se on minulle siinä parasta. He ovat luoneet hyökkäyspeliä oikealla tavalla. Se on meille voittava kaava, DeBoer jatkoi.
Suomalaisketjun pelaajat keräsivät edellisessä ottelussa yhteistehot 4+5.
– Heidän täytyy tehdä tuo uudestaan seiskapelissä, DeBoer totesi.
Dallasin kannalta ajatellen mahdollisten tehojen pitää tällä kertaa tuoda myös voitto.
Kiviranta särki Coloradon sydämet viisi vuotta sitten
Rantanen varastaa otsikot, mutta onhan tässä myös Joel Kiviranta -tarina. Kiviranta teki vuoden 2020 pudotuspeleissä Dallasin paidassa unohtumattoman hattutempun Coloradon verkkoon seiskapelissä. Hän täydensi tuolloin kolmen maalin iltansa jatkoajalla.
Kiviranta ei ole vielä korkannut pistetiliään näissä pudotuspeleissä. Häneltä tuskin odotetaan nyt hattutemppua, mutta tie on jälleen auki jonkinlaiseen seiskapelin sankaruuteen. Coloradon toinen suomalaispelaaja, Artturi Lehkonen, on myös tunnettu ratkaisija. Lehkonen on iskenyt NHL-urallaan 26 playoff-osumaa, joista seitsemän on ollut voittomaaleja.
Kiviranta ja Lehkonen ovat palstamillimetreillä mitattuna jääneet pahasti Dallasin suomalaisten varjoon. Nyt on tilaisuus astua auringon puolelle.
– Pudotuspelit ovat niin hauskaa. Tässä tulee suurimpia iloja ja pahimpia synkkyyksiä. Sitä se on. Yritämme saada niitä ilon hetkiä mahdollisimman paljon, Bednar muotoili.
Heiskasen mahdollinen pelaaminen vaatii Dallasin voiton
Miro Heiskasta ei voi kutsua “unohdetuksi suomalaiseksi”, mutta hän ei ole vielä pelannut näissä pudotuspeleissä. Eikä tule pelaamaan, ellei Dallas voita lauantaina. Heiskanen loukkaantui tammikuun lopussa.
Dallasilta on sivussa myös tärkeä hyökkääjä Jason Robertson. Yhdysvaltalaislaituri loukkaantui harmittavasti runkosarjan viimeisessä ottelussa.
